ご出身と、日本に来ることになった経緯を教えてください。

私は南インド（タミル・ナードゥ州）出身です。
夫が日本で仕事をすることになったので、家族で日本に来ました。

南インド地域には古くからの食文化があり、米・豆類・ココナッツを中心に、発酵食品や蒸し料理が多いのが特徴です。また、寺院が多いことでも有名です。
南インド料理は5つの州にまたがっています。

1) タミル・ナードゥ州（スパイシー＆酸味）
力強いスパイス使いと、チェッティナード料理で知られています。
発酵を利用した軽くて栄養豊富な「イドゥリ」や「ドーサ」が代表的です。
2) ケララ州（海沿い＆ココナッツ）
アッパムとシチュー、円筒形に蒸した米粉料理「プットゥ」などが有名です。
3) カルナータカ州（多様でバランスの良い味）
ビシ・ベレ・バス（スパイシーな炊き込みご飯）、マサラドーサ、甘い「マイソール・パーク」が代表的です。
4) アーンドラ・プラデーシュ州 & テランガナ州（辛味が強く力強い味）
世界的に有名な「ハイデラバード・ビリヤニ」や、緑豆のクレープ「ペサラットゥ」があります。

日本で料理を作ろうと思ったきっかけは？

明石では北インド料理やネパール料理が多くて、南インド料理を食べられる場所がほとんどありませんでした。
「せっかくなら、私の大好きな南インドの味を知ってほしい」と思ったのが始まりです。
自分の料理を紹介する機会も少なかったので、思い切って挑戦してみました。

ランチで特に思い入れのあるメニューは？

どの料理も心を込めて作っていますが、特に南インドのスイーツである「パヤサム」や「ラドゥ」が大好きです。

スパイスや食材の良さをしっかり引き出して、丁寧においしく仕上げることを大切にしています。
お客様に「また食べたい」と思ってもらえるように、心を込めて作っています。

パヤサム：南インドのケララ州を中心に親しまれている、お祝いの席や家庭で日常的に食べられる甘い「ミルク粥」デザート

ラドゥ：インドの伝統的なお菓子で、ベサン粉(ひよこ豆の粉)とギー(発酵バター)と大量の砂糖から作られる団子状のクッキー

シェフとして特に嬉しかった瞬間を教えてください。

料理を作っていると、家族にごはんを作っているような気持ちになります。
「おいしい」「珍しくていい味」と言っていただけると、本当に嬉しくて、もっと頑張ろうと思えます。